Après ma lecture de L’Empereur blanc de Armelle Carbonel, j’avais une grande envie de relire son roman Criminal Loft, l’un de mes plus gros coup de cœur. Et c’est accompagnée de Mathilde, du blog Critiques d´une lectrice assidue, que je me suis une nouvelle fois lancée dans ce livre que j’avais tant aimé.
L’histoire
Huit condamnés à mort ont été sélectionnés pour un show de télé-réalité. Chaque semaine, en direct, vous avez le pouvoir de les éliminer.
Un lieu : le sanatorium de Waverly Hills, aux États-Unis. Entre ses murs doit se dérouler le show de télé-réalité le plus extrême de l’histoire. Huit criminels y sont enfermés. Surveillés nuit et jour, ils sont prêts à tout, surtout au pire, pour convaincre des millions de téléspectateurs qu’ils méritent de vivre. Leur sort est entre vos mains…
Mon avis
Huit criminels, et pas des moindres, sont les protagonistes principaux de ce livre. Des personnalités efficaces, travaillés avec soin, d’une écriture leur donnant un aspect réel, effrayant. C’est d’ailleurs un des éléments que j’avais tant aimé lors de ma première lecture. C’est donc John T., candidat à l’émission Criminal Loft, qui nous raconte le déroulé de ce jeu télévisé morbide. Mais il nous dévoile aussi sa propre histoire. Et comme ce n’est pas un enfant de cœur, ça en devient déroutant. Personnellement, je n’ai pas pu m’empêcher de l’associer à un autre criminel fictif, mais addictif et passionnant, Hannibal Lecter. Pas tant pour ses crimes, mais plutôt pour l’aura qu’il dégage. John est un personnage intelligent, observateur, manipulateur, pourtant le Waverly Hills Sanatorium, où se déroule le jeu, semble libérer ses pulsions généralement bien cachées sous une façade de normalité. Et malgré ses crimes, malgré la puissance monstrueuse de ses pensées, Mathilde et moi avions la terrible envie de continuer l’aventure avec ce personnage fascinant.
A travers ces pages, le thème de la téléréalité est traité avec brio, utilisé jusqu’à la moelle pour dénoncer cet engouement étrange pour la vie des autres à travers un écran. Difficile de ne pas trouver de similitudes avec les émissions qui pullulent sur nos écrans depuis début 2000. Tous les ingrédients sont là pour faire grimper l’audimat. Sauf la célèbre scène de la piscine, n’est-ce pas Mathilde ? Pour le reste, vous aurez le plaisir de suivre les candidats dans leur cohabitation, vue de l’intérieur grâce à notre cher « ami » John. Secrets à découvrir, chamailleries, coups bas, alliances et épreuves à surmonter. Je vous le disais, la recette d’un prime time réussi est bien là. Sauf qu’ici, l’enjeu est bien plus discutable. La liberté, voilà le prix à gagner pour le condamné à mort qui remportera l’émission. Les téléspectateurs se portent alors en juges, avides de sensations et révélations croustillantes. Pourtant malgré le sujet un brin immoral, ça sonne vrai et c’est surement ça le plus troublant.
Souviens-toi de la haine que tu éprouves, décuple-la, ajoute un zeste de cruauté et tu sentiras naître en toi l’embryon d’un tueur… Le perçois-tu ?
Chapitre 12
Le lieu choisi, le Waverly Hills Sanatorium, se suffit à lui-même. Avec ce lieu réellement existant, l’auteure n’aurait pas pu nous offrir meilleur plateau de jeu. Ouvert en 1910, le Sanatorium de Waverly Hills, dans le Kentucky aux États-Unis, accueillait des malades de la tuberculose. C’était alors un établissement réputé. Mais en plus de 50 ans de service, le sanatorium devient le théâtre de mauvais traitements et d’expériences médicales barbares. Depuis ce lieu est considéré comme l’un des plus hantés de la planète. Quand on connaît le passé de cet endroit, il ajoute à ce roman un aspect plus macabre qui ne l’est déjà. Quand on ne le connait pas, Armelle Carbonel se charge de nous le faire visiter. Fusionner le réel aux légendes, je vous le disais déjà avec son dernier roman L’Empereur Blanc, c’est une spécialité de l’auteure.
Vous l’aurez surement compris, avec Criminal Loft, Armelle Carbonel nous entraîne vers les abysses infernales de la cruauté et du voyeurisme malsain. Légèrement dérangé, terriblement dérangeant, délicieusement bien écrit, un huis clos oppressant et angoissant à souhait. Âmes sensibles, vous êtes prévenues.
🖤 Ce roman est, pour la deuxième fois, un véritable coup de cœur !
Un grand merci à Mathilde pour cette lecture commune et nos chouettes échanges. Ce fût une belle aventure, et une totale découverte pour elle, habituée à moins de noirceur. Alors n’hésitez pas à découvrir son avis sur son blog Critiques d´une lectrice assidue.
« Criminal Loft » de Armelle Carbonel.
Editions Milady, 2016.
J’aime beaucoup la plume de Armelle Carbonel, découverte avec Sinestra, et ton avis me donne envie de plonger dans un de ses romans. Celui-ci m’avait tapé dans l’oeil il y a quelques années, et je pense qu’il sera dans ma liste à lire de la fin du mois.
Oh si tu as aimé Sinestra, je pense que celui pourrait te plaire Caroline ! Un lieu réel, le passé mêlé au présent, des personnages torturés et/ou monstrueux. C’est une recette qui marche bien pour ces deux romans. 😉 Bien que l’ambiance de Sinestra était particulièrement poisseuse et dérangeante, en particulier avec le fait que ce roman met essentiellement des enfants en scène, ca contribue à l’ambiance. 😇 Mais je serais ravie de lire ton retour sur Criminal loft 🙂
J’ai eu la chance de recevoir Armelle pour un apéro polar à la bibliothèque et nous avons pu parler longuement de ce bouquin que j’ai beaucoup aimé aussi. 1h30 de papote auteur de l’écriture de notre autrice, ça reste un sacré souvenir. Alors merci pour ce retour, ça me rappelle tout cela 😉 🙂
Une belle rencontre alors, vous avez bien discuté ! Je serais curieuse de savoir comment lui ai venu cette idée de télé réalité avec des criminels aussi cruels. Ce roman est vraiment chouette. 🖤 Avec plaisir pour ces souvenirs. 😉
Il faudra lui redemander à l’occasion 😆
Oh oui ! 🤭
;-P
Entre ton avis et celui de Mathilde, je suis doublement tentée ! Vous avez l’air d’avoir fait une super lecture commune et d’avoir eu de passionnants échanges.
En plus de la thématique avec les dérives de la télé-réalité, je trouve le fait de suivre l’histoire à travers un personnage contestable super intéressant. De la même manière, l’autrice semble avoir joué avec brio sur l’horreur en choisissant le lieu idéal pour piéger l’imaginaire des lecteurs. Ce genre d’endroits donne des frissons rien que d’y penser.
Merci Audrey, contente que nos chroniques ai déclenché ta curiosité ! Je ne peux que t’encourager à le découvrir, c’est vraiment un grand coup de coeur pour moi, et Mathilde l’a beaucoup aimé aussi (même si la fin la moins emballée). 🙂
Comme tu le dis, suivre le récit du point de vue d’un tel personnage apporte une dimension totalement différente à l’histoire, nous sommes spectateurs de ce show bien discutable, mais nous le sommes depuis l’intérieur, et nous partageons aussi ses pensées/souvenirs les plus abjectes. C’est troublant mais pour moi ce fut addictif. Il est intelligent, vif, avec un vocabulaire riche. C’est entraînant. Pour le lieu, l’auteure ajoute vraiment une dimensions réelle en se servant des légendes qui l’entoure et oui, c’est le genre d’endroit a regarder en photo mais pas plus près. 🤭
Vraiment, si tu ne connais pas encore Armelle Carbonel, tu peux commencer avec celui-ci. 😁
Merci pour toutes ces précisions qui me font penser que ce roman pourrait aussi plaire à mon frère ! ça tombe bien, on part demain en vacances, il pourrait donc vite le lire si je lui achète la version ebook et lui envoie ce soir.
Une bien belle attention ! Peut être qu’il l’aimera autant que nous et qu’il saura te convaincre de visiter le Waverly Hills à ton tour 😉 En tout cas, j’espère qu’il sera conquis par l’écriture au moins. Passez de belles vacances ! 🙂
Je pense vraiment que ça peut lui plaire 🙂
Merci !
Je ne connaissais pas du tout ce roman mais tu me donne envie de le découvrir !
Merci beaucoup ! C’est un roman très prenant, a l’ambiance sombre et entêtante. Malgré la cruauté des personnages, l’auteure arrive à nous donner envie de les suivre, c’est très malin ! J’espère que tu l’aimeras autant que Mathilde et moi si tu te lances 🙂
bonsoir, comment vas tu? je découvre ce roman. ma curiosité est piquée. passe une bonne soirée et à bientôt!
Coucou Virginie, ca va merci et toi ? C’est un roman à l’ambiance sombre, mais avec une écriture vraiment bien travaillée. C’est une auteure que j’aime beaucoup. J’espère que tu aimeras son style si tu la découvres. Passes une belle soirée, à très vite !
Coucou, c’est toi que je remercie pour cette superbe LC 🙂 En tout cas ta chronique est assez exhaustive, et reprend tous les points qui nous avaient marquées lors de la lecture ! Et effectivement, il ne manquait qu’une piscine (avec John et Aileen dedans) pour que tout soit parfait 😉
Merci beaucoup Mathilde, j’aurais aimé en dire bien plus, comme lors de nos messages, il y a tellement à dire pour ce livre. 😉 Tiens, bizarrement j’aurais imaginé les mêmes personnages dans la piscine. 🤭 Mais au vu de leurs caractères, on aurait eu le droit à une vraie scène de film d’horreur au milieu de l’eau !
Mieux vaut ne pas trop en dire non plus, comme ça cela donnera peut-être aussi envie à d’autres lecteurs de découvrir l’histoire ^^
Ils se seraient entretués et l’eau aurait été colorée en rouge 😉
Oui, pour entretenir le mystère. 😊
C’est certainement le genre de scène qu’ils nous auraient offert. Après tout, ca fait sensation aussi, le Criminal Loft aurait fait un record d’audience avec une telle scène. 😆
Oui ça aurait fait grimper l’audimat, ça aurait été mieux qu’un simple meurtre 😂 D’ailleurs vu la perfidie des producteurs, c’est étonnant qu’ils n’y aient pas pensé… !
C’est vrai, ils ont raté une belle opportunité ! 🤭